Wat betekent het gerecht calamares voor Maria Acosta?

“De calamares op de warme borrelplank in Taverne De Kolonie brengt me altijd terug naar het eiland Margarita in mijn geboorteland Venezuela. Ik zie me dan weer zitten op het strand onder de palmbomen. De bomen bieden beschutting aan de vele restaurantjes waar je kunt genieten van een lekkere cocktail of kokosdrink en vis op de barbecue.”

Maria Acosta woont sinds 2008 met haar zoon in België. Ze werkt ruim een jaar in de keuken van Taverne De Kolonie. Voordien werkte ze in andere horeca-afdelingen van Arbeidskansen. Ze houdt van vis en dus ook van gefrituurde inktvisringen.

“In Venezuela vullen we potjes met inktvis, schaaldieren, kruiden en een pikante saus. We noemen het ‘rompre colchón’. Het gerecht staat ook bekend als een middel om het libido te verhogen. De plaatselijke bevolking vindt het een lekkernij. Als ik een warme borrelplank met gefrituurde calamares, kip, bitterballen, ajuin, mozzarella, droge tomaten, olijven en humus klaarmaak, komt deze herinnering telkens weer naar boven.”

Het pensioen van Maria komt eraan, maar ze denkt nog niet aan stoppen met werken. Daarvoor heeft ze nog te veel energie en voelt ze zich nog te fit. Ook het contact met haar collega’s vindt ze erg belangrijk.

“Mijn kennis van het Nederlands zorgt af en toe voor frustratie. Ik wil zo graag de dingen begrijpen en met mensen praten, maar ik vind het vaak moeilijk om los te komen van mijn thuistaal, het Spaans. Het doet goed als je merkt dat collega’s moeite doen om je te verstaan en interesse tonen in je taal.”